青砖和红砖的制作工艺大多是一样的，原材料都是粘土，烧制后强度、硬度相差不大。 不同之处在于： 烧制后颜色不一致，一红一青。主要是由于烧制完成后冷却方法不同，红砖是自然冷却，而 青砖比红砖多了一道制作工艺，那就是浇水，即：水冷却（其实是一种缺氧冷却）。

青砖在抗氧化，水化，大气侵蚀等方面性能明显优于红砖。红砖烧制后因为铁离子充分氧化为氧化铁而呈现红色，而青砖烧制后期闷窑、窨水为还原环境，使氧化铁还原为氧化亚铁而呈现青灰色。

因此，从理论上，红砖应该比青砖更廉价，也应该得到更大规模的应用才对。

然而，现在保存下来的古代建筑，都是用青砖制造的，红砖建造的古建筑，几乎找不到。

古人习惯用青砖造房屋，其实体现了古人朴素的生活哲学。在阴阳五行的理论中，青色属水，红色属火。水在中国人心目中代表了高尚的美德。 老子《道德经》云：“上善若水，水利万物而不争“，同时，按照五行相生相克的理论，水克火，所以，建造房屋一般以青色砖块为宜。

当然青砖从特性上讲也会比红砖好， 青砖透气性强、吸水性好，能够保持室内空气湿度，耐磨损，万年不腐。中国古代的“秦(青)砖汉瓦”，能经历几千年仍保存完好，就是青砖性能优良的好证明。

青砖表现的稳重，庄严，修身养性，富含文化底蕴，正符合中国古代的儒家思想，因此，古代建筑大多都用青砖不用红砖。